Тепловизоры и тепловизионные прицелы, скажем так, потребительского класса, то есть те, которые в основном ориентированы на любителей охоты и охотников-профессионалов, постепенно перестают быть дорогой диковинкой. Технология их изготовления постоянно улучшается, потому производители из года в год снижают цены, стремясь привлечь внимание потенциального покупателя.
Заметьте, мы не говорим о том, что тепловизионные прицелы для охоты дешевеют, но то, что они стали более доступными в ценовом плане, чем 2-3 года назад, отрицать сложно. Сегодня компактный охотничий тепловизор стоит от $2500, а качественный тепловизионный прицел с системой крепления купить можно в среднем за $15000, хотя если подойти к делу основательно, то можно подобрать вполне функциональную модель и потратить на треть меньше.
Да, нельзя сказать, что это дешево. Однако следует принимать во внимание и другие факторы. Во-первых, такого рода техника — это совсем другой уровень возможностей, в том числе и в охотничьем деле. Во-вторых, в настоящее время тепловизионное оборудование для охоты по параметру цена/качество гораздо ближе к приемлемым цифрам, чем устройства, которые поступали в продажу те же 2-3 года назад.
Более того, как мы уже сказали, тепловизионный прицел для охоты перестал быть редкостью. Данный факт тоже говорит о том, что технология становится более доступной для массового пользователя. К тому же компании-производители работают над обновлением и расширением ассортимента продукции, что в конечном итоге ведет к появлению большего количества новых моделей, совершенствованию их функционала, повышению надежности и долговечности.
В этой связи, полезным будет разобраться с вопросом, чем именно отличаются друг от друга тепловизионные прицелы для охоты, поскольку сегодня в профильных магазинах за примерно одинаковую цену вам предложат не одну или две модели, как раньше, а сразу несколько. При этом понять разницу между ними еще на этапе покупки не всегда просто. Чтобы правильно ответить на этот вопрос, а также получить общее представление о том, чем дорогие модели отличаются от менее дорогих, надо прежде понять, что собой представляют современные тепловизоры для охоты.
Начнем с основ. Из школьной программы нам всем известно, что тело животного, как и тело человека, выделяет тепло (оно же — инфракрасное излучение, которое в физики называют электромагнитными волнами), притом делает это постоянно, формируя таким образом собственную тепловую сигнатуру. В свою очередь, неодушевленные предметы, поглощая солнечное излучение и тепло из внешних источников, также формируют свои тепловые сигнатуры. Работа тепловизора как раз и строится на улавливании разницы температуры поверхности различных объектов и отличий в отражающей или поглощающей способности инфракрасного излучения различными материалами. Другими словами, тепловизор, считывая электромагнитные волны и преобразовывая их в электрические импульсы, позволяет визуализировать тепловую сигнатуру (картину теплового излучения) наблюдаемого объекта.
В основе любого тепловизора — чувствительный элемент — приемник инфракрасного излучения — матрица определенных размеров. Он может быть болометрическим, пироэлектрическим, термоэлектрическим или фотонным. Современные тепловизионные прицелы оснащаются болометрическими или фотонными ИК-приемники. При этом, наибольшее распространения находят болометрические матрицы, поскольку они не нуждаются в охлаждении и демонстрируют одинаковую спектральную чувствительность в практически применяемом диапазоне. Болометр — это резистор, сопротивление которого меняется в зависимости от мощности попадающего на него теплового потока. Болометрическая матирица состоит из отдельных болометров. Для оптимизации качества изображения в тепловизорах с микроболометрическими матрицами используются специальные алгоритмы обработки изображений — калибровка, усреднение, накопление, замещение дефектных элементов матрицы, компенсация шумов и повышение контраста.
Как и компьютеры или камеры, тепловизоры тоже совершенствуются, постоянно уменьшаясь в размерах и становясь мощнее. Наиболее чувствительные из них в состоянии обнаружить температурные различия в 0.01 градуса Цельсия. Проще говоря, с их помощью можно увидеть тепловой отпечаток пальца к стене или тепловой след человека, прошедшего по ковру в комнате.
Охотничий тепловизор захватывает невидимое для человеческого глаза тепловое излучение всех попавших в поле зрения его объектива объектов: грунта, камней, деревьев и пр., а его процессор составляет из полученных данных визуальную картину, которую, может воспринимать человек. Животные и люди не скрывают тепло своих тел, потому для тепловизора они или части их тел, а в некоторых случаях и просто следы, всегда остаются видимыми. Потому тепловизионный прицел использоваться может в любое время суток, при любой видимости и в любых условиях внешнего освещения. В этом состоит их отличие и преимущество перед приборами ночного видения, которым для корректной работы необходима минимальная освещенность и специальная подсветка.
Таким образом, охотничий тепловизор и/или тепловизионный прицел позволяет:
- обнаруживать и наблюдать животное (или человека) в абсолютной темноте;
- обнаруживать и наблюдать животное (или человека) сквозь дым, пыль, туман, небольшой дождь или снег;
- обнаруживать и наблюдать животное (или человека, в том числе и в камуфляжном костюме) сквозь густую растительность — листву, деревья, траву и пр. — в любых условиях освещения;
- видеть больше, четче и дальше, чем через ПНВ или очки ночного видения.
Теперь об основных отличиях между различными моделями охотничих тепловизоров. Если вкратце, то
1. тепловизионные прицелы для охоты отличаются — Разрешением (размерами) матриц, которое выражается в количестве пикселей: 160 x 120, 320 х 240 и 640 x 512. От размеров матрицы зависят диапазон фиксируемой устройством температуры, величина погрешности результатов, порог температурной чувствительности, а также ряд других параметров. Чем больше разрешение матрицы, тем более четким и точным будет изображение в прицеле. Следует иметь в виду, что сегодня величина матрицы и качество измерения не зависят от размеров прибора: тепловизор может быть небольшим, но очень мощным.
2. тепловизионные прицелы для охоты отличаются — Частотой обновления кадров (выражаемой в герцах или кадрах в секунду). Здесь, по аналогии с компьютерами и видеокамерами, чем больше, тем лучше. Тепловизионный прицел, тепловая картинка в котором обновляется с частотой 50-60Hz или 50-60 кадр/с, позволяет отслеживать движение объекта в режиме реального времени. Если частота обновления меньше, то объект в прицеле может несколько «подтормаживать», «перескакивать» и быть нечетким, в особенности, если он движется быстро и необходимо сопровождать его, резко перемещая прицел.
3. тепловизионные прицелы для охоты отличаются — Качеством экрана (прицела). В настоящее время известные компании-производители выпускают охотничьи тепловизоры с цветными экранами. Цветовая палитра в них генерируется искусственно и не соответствует цветам, характерным для реального объекта, однако позволяют лучше видеть различия в температурах объектов. К примеру, тепловизор с цветным экраном позволяет лучше различать оружие и экипировку на теле человека.
4. тепловизионные прицелы для охоты отличаются — Защищенностью. Многие модели охотничих тепловизоров проходят сертификацию на соответствие военным стандартам США (Mil-spec). Такие устройства выполнены в противоударных и герметичных, водо- и пылезащищенных корпусах, успешно выдерживают резкие температурные перепады и механические воздействия, эквивалентные падениям на твердые поверхности. Помимо этого, тепловизионные прицелы отдельно проходят проверку на устойчивость к отдаче при стрельбе.
5. тепловизионные прицелы для охоты отличаются — Функциональностью. В высококачественных тепловизорах и тепловизионных прицелах для охоты сегодня стандартной считается функция измерения температуры объекта (цели) — термография, которая ранее использовалась только в промышленных тепловизорах.
6. тепловизионные прицелы для охоты отличаются — Ценой.
Стоит также отметить, что современные тепловизионные приборы, как военного, так и гражданского назначения, выпускаются в форме монокуляров (с возможностью крепления как на шлеме, так и на оружии), специальных тепловизионных прицелов, биноклей, камер, очков и панорамных масок.