Поговаривают, что именно 2014-й станет годом, когда так называемые «хромбуки», т.е. мобильные ПК, работающие под управлением операционки Chrome OS, наконец-то что называется «выбьются в люди».
Ведь уже почти три года массовый юзер никак не хочет воспринимать хромбуки всерьез, не смотря на все увещевания компаний производителей, которые всячески пытаются донести идею того, что современные хромбуки уже перестали быть непонятными игрушками и вполне способны выполнять задачи настоящих ноутбуков.
Тем не менее, до недавних пор вся эта реклама особого результата не имела. И тому есть свои весьма и весьма веские причины.
Все уже знают, что хромбуки потому и «хром», что работают они на одноименной Google-овской операционной системе. А значит, все, что делал хромбук, делал он через тоже Google-овский веб-браузер, на который, само собой, уже не поставишь ни Windows-, ни Mac-, ни даже Linux-программы. Серьезное ограничение. По крайней мере, с точки зрения любого среднестатистического пользователя.
Но дело в том, что список очевидных недостатков Chromebook не этом не заканчивался. Это сегодня эти компьютеры благодаря возросшему количеству самостоятельных Chrome-приложений могут работать и оффлайн, а раньше без Интернета хромбуки были совершенно бесполезны.
Кроме того, они также не могли похвастаться ни хорошей автономностью, ни конкурентной ценой. Проще говоря, по сравнению с обычными нетбуками и тем более ноутбуками толку от этих непонятных устройств со странным названием было явно маловато, а когда внимание общественности всецело переключилось на яркие и функциональные планшеты, то о хромбуках вообще должны были бы забыть насовсем. Но, как оказалось, не забыли.
Эволюция хромбуков
Это может показаться несколько удивительным, но последнее поколение Chromebook хвалят, притом часто и с энтузиазмом. Новые хромбуки стоят дешево, они легкие и способны долго работать без подзарядки. Примеры? Пожалуйста!
Вот Acer C720 Chromebook с 11.6-дюймовым дисплеем: заявленная стоимость $199 (да, всего!), вес — 1.25 кг, время автономной работы — 8.5 часов, еще и экран сенсорный. Понятно, что вес и батарея тут — не самые рекордные показатели, но на фоне такой цены они все равно выглядят очень уместным бонусом, а сенсорный экран — так вообще подарок.
Попробуйте найти столь уникальное сочетание ключевых потребительских параметров в спецификациях обычных ноутбуков. Не найдете, даже среди бюджетных ноутбуков Acer.
HP, Samsung, Google и совсем недавно Toshiba тоже выпустили свои хромбуки, все предлагаются по цене ниже $350. Dell и Asus пока отстают, но также планируют в ближайшее время выйти на рынок хромбуков. А Samsung и Acer в настоящее время готовят обновление текущего модельного ряда. Как видим, «паровоз вперед летит…»
Кстати, не так давно в интервью Computerworld небезызвестный Стивен Бейкер — аналитик компании NPD Group назвал прошлый год просто «сказочным» для операционной системы Chrome, подчеркнув в частности, что за 11 месяцев 2013 года продажи хромбуков в американских магазинах выросли на 21%. Более того, хромбуки (в основном Acer C720 и модель Samsung) в январе 2014-го стали самыми продаваемыми ноутбуками в Amazon, что не может не наводить на определенные мысли.
Так что же, спросите вы, пора начинать получше присматриваться к хромбукам? Таки да. Тестов и обзоров в Сети уже предостаточно, так что почитать уже есть что. А вот стоит ли покупать себе хромбук — это уже вопрос другой. Тут уж надо подумать, потому давайте разбираться. Итак:
Зачем покупать Chromebook?
1. хромбуки дешевые
Из 9 моделей, представленных сегодня на сайте Google Chromebooks 8 стоят $350 или и того дешевле. Согласимся, это заграничная цена, но тенденция имеет место быть. А значит, и у нас со временем эти машины будут продаваться в аналогичной ценовой нише, иначе весь смысл фокуса потеряется. Исключением из правила в данном случае является знаменитый Chromebook Pixel с его суперэкраном ($1299 за модель с Wi-Fi и $1449 — за Wi-Fi и LTE), но это вроде как премиум-сегмент и цена у него тоже премиум.
Однако в массе своей хромбуки — это прежде всего дешевизна, которую просто не получается игнорировать. Для пущей убедительности Google выдает данные, в соответствии с которыми хромбуки предприятиям малого бизнеса позволяют экономить около $5000 за три года на каждом пользователе ПК. Даже специальный калькулятор на сайте есть, так что можете сами посчитать.
2. хромбуки легкие
Большинство современных хромбуков весят не более полутора кг. Самым тяжелым из них пока считает HP Chromebook 14, его весь чуть больше 1.8 кг, но и это не спроста.
3. Весь рабочий день работы без подзарядки
Если верить заявлениям компаний-производителей, то чемпионом по автономности пока является все тот же HP Chromebook 14, батарея которого обеспечивает примерно 9.5 часов без розетки. №2 в списке — Toshiba Chromebook с 9 часами.
4. хромбуки с кучей плюшек
В «нагрузку» почти ко всем хромбукам Google дает аж 100 гигабайт бесплатного дискового пространства в Google Drive сроком на 2 года, плюс к этому могут быть еще 12 бесплатных WiFi-сеансов через сервис Gogo для тех, кто часто летает. Это как бы подарки от Google.
Производители тоже по мере сил стремятся порадовать юзера. К примеру, покупатель HP Chromebook 14 в версии с Wi-Fi/4G ($349) также получает до бесплатных 200MB трафика ежемесячно в 4G-сетях оператора T-Mobile на протяжении двух лет, а это немало. Те, кто пользуется данным сервисом, за 2 года платят $360, т.е. HP по цене одного хромбука фактически продает сразу два.
5. С бесплатным софтом
В отличие от первых хромбуков современные юзать можно не только для Интернет-серфинга. Любой из нынешних Chromebook изначально «заточен» на работу с Google Drive, Gmail, Google Docs, Google Calendar и еще целым рядом не менее полезных приложений. На хромбуках можно открывать и редактировать файлы Microsoft Office с помощью бесплатного пакета Google Docs, правда сначала надо научиться конвертировать документы в форматы Google, но на это усилий много не понадобиться. Если вы храните документы в Dropbox или других облачных хранилищах, то их тоже можно скачивать и редактировать на хромбуке.
6. Антивирусы не нужны
В Chrome OS имеется своя система антивирусной безопасности, которая, как заверяет Google, справляется со всеми проблемами сама и не требует вмешательства пользователя.
7. И включаются хромбуки быстро
Включаются и/или «просыпаются» хромбуки практически так же шустро, как планшеты.
Когда хромбук лучше не покупать?
1. Если привыкли к Windows- или Mac-программам
Это по-прежнему главная причина, почему хромбуки подходят не всем. В общем, повторимся: Chrome OS не работает с Microsoft Office, Photoshop, QuickBooks и другими популярными компьютерными приложениями, в хромбуках есть только сайты и свои Chrome-программы. И не смотря на то, что, к примеру, Google Docs позволяет вполне комфортно и с высокой продуктивностью управляться с документами и другими файлами, но и это приложение имеет свои ограничения, в сравнении с теми, к которым привыкли многие Win- или Mac-юзеры. Потому хромбук не заменит собой полнофункциональный MacBook или настольник, и в качестве основного (и единственного) компьютера использовать его будет трудно.
2. Когда Интернета под рукой нет подолгу
Во многих приложениях Chrome OS, к примеру в Google Drive, Google Docs, Google Calendar, Gmail, Kindle Cloud Reader, PDF to Word Converter и других, оффлайн-режим предусмотрен. Но все равно в таком режиме доступны не все функции той или иной программы, что не всегда удобно.
3. Когда вам не нужна чрезмерная зависимость от онлайн-сервисов
Хромбук будет малополезен вам и как второй или даже третий компьютер, если качественный доступ к своим рабочим файлам вы обеспечить не можете. Хромбуки как и планшеты на оснащаются жесткими дисками или емкими твердотельными накопителями. То есть вам придется либо все свое носить с собой, если памяти в компьютере и на внешних носителях вам хватает, либо привыкать использовать для хранения больших объемов данных Google Drive, Dropbox, SkyDrive, Box или другие онлайн-хранилища и файлообменники. Ну, или если с постоянным Интернет-соединением бывают проблемы, то можно использовать карты памяти, флешки, и другие устройства хранения данных.
4. Если вы не любитель делиться приватной информацией
Далеко не каждый интернет-пользователь чувствует себя комфортно, зная, что через Google Docs и другие программы компания Google собирает данные о нем, изучает привычки и предпочтения, проще говоря, следит. А поскольку в хромбуках все программы Google-овские, то делайте выводы.
5. Если часто приходится работать с принтером
Хромбуки не поддерживают функцию прямой печати, хоть и оснащаются USB-портами для подключения дополнительных устройств. Печатать в Chromebook можно через Google Cloud Print. Справедливости ради стоит отметить, что настраивается этот сервис достаточно просто.
6. Если может понадобиться оптический привод
CD- и DVD-диски хромбуки не читают, нечем. Но по этому поводу переживать особо не надо, так как эти компьютеры умеют воспроизводить и потоковое видео (через онлайн-приложения вроде Netflix), и аудио (через Pandora и похожие сервисы), и всякие-разные медиафайлы, если их скачать с Сети или загрузить с чего-нибудь.
ИТОГО
Если вам понадобился второй или третий ноутбук, денег на него много тратить вы не хотите, но умеете (или хотели бы научиться) работать онлайн, то покупайте хромбук. Но если приходится постоянно пользоваться различными специализированными программами, скажем, Adobe Creative Suite, и к тому же часто в оффлайне, то лучше взять обычный ноут на Windows или Mac OS.
