Диски конечно хорошо знакомы каждому, кто пользователю вычислительной техники. Различные оптические диски до сих пор являются отличными хранителями информации самого разного свойства.
Со временем происходят кое-какие изменения в этой области, обновляются форматы записи информации на оптические диски, но существенных изменений пока не происходит. И хотя flash-носители, которые появились относительно недавно пользуются всё большей популярностью, связанной с большими объёмами информации, которую можно на них занести, оптические диски своих позиций не сдают. Как известно, флешки гораздо удобнее использовать только при переносе данных с одного компьютера на другой, а вот оптические диски в состоянии хранить записанные на них данные очень длительное время.
Первые оптические диски появились в начале 80-х годов, их разработали компании Sony и Phillips. С тех пор менялось многое, технология записи, велась непримиримая война форматов записи информации, происходили спады и подъёмы популярности данных носителей.
Исторически первым оптическим диском был компакт-диск (CD) появившийся в 1982 году. Целью создания этого диска были отнюдь не компьютерные задачи и приложения. Он создавался с целью замены виниловых грампластинок более качественным носителем аудиозаписей, каковым и стал спустя некоторое время, появились диски объёмом 74 минуты аудиозаписи, на диск помещался целый концерт. Первоначально объем такого диска составлял около 650 Мбайт. При этом качество записи на нём было очень хорошим.
Перезаписываемые диски могли бы работать вечно, но и у них есть свой ресурс существования. Обычно называется цифра 1000 перезаписываний. Однако на практике диски выходят из строя быстрее. Обычно достаточно года, чтобы на диске начали появляться существенные изъяны, царапины, трещины. От этого неизбежно страдают данные, которые помещаются на диск.
Диски для записи, которые можно записать только один раз, тоже поменяли свои свойства со временем. Теперь данные на такие диски возможно дописывать, применяя мультисессию записи.
В 1995 году группа разработчиков (Toshiba, Matsushita, Sony, Philips, Time Warner, Pioneer, JVC, Hitachi and Mitsubishi Electric) начали разработку и продвижение нового типа оптических дисков под названием Digital Video Disс (DVD) – цифровой видео диск. Со временм название немного изменило первоначальный смысл. Теперь это Digital Versatile Disc (цифровой универсальный/многоцелевой диск).
В 1996 году такие диски стали всё чаще использоваться широким кругом лиц. Эти диски могут быть разных объемов с использованием двух или односторонней записи информации, могут быть записываемыми или с возможностью перезаписи. Их объём значительно больше, чем у диска CD.