Изначально солнечная панель, способная превращать энергию солнечного света в электричество, не предназначалась для завоевания космического пространства.
Однако специалисты NASA быстро осознали ценность подобного изобретения. И снабдили такой панелью один из первых американских спутников «Авангард 1» (Vanguard 1), запущенный на околоземную орбиту в 1958 году.
Преимущества солнечной панели в космосе очевидны: зачем таскать с собой тяжелые электробатареи, заряд которых в конце концов истощится, если Солнце, этот колоссальный источник энергии, всегда находится перед тобой — пользуйся им, сколько хочешь, долгие годы.
Ракетостроители постоянно в поиске новых прочных и легких материалов, и в этих вопросах они всегда на шаг впереди обычных химиков и инженеров. Но все их разработки обязательно достаются нам, простым жителям Земли. И солнечные панели, переводящие более 40% солнечного света в электричество, уже оказываются на крышах наших домов.