В 12:23 китайский грузовой корабль Tianzhou-1 («Небесный челн-1») провел успешную автоматическую стыковку с космическим модулем Tiangong-2 («Небесный дворец-2»). Это первая из трех запланированных между двумя космическими аппаратами стыковок, а также первая стыковка китайского грузового корабля с космической лабораторией, сообщает Синьхуа.
Под контролем специалистов Tianzhou-1 несколько раз менял орбиту и в 10:02 сегодняшнего дня вошел в режим автономного управления, после чего начал сближаться с космической лабораторией.
После получения окончательного подтверждения из Пекинского центра управления полетами о готовности к стыковке, грузовой корабль вплотную приблизился к Tiangong-2.
В 12:16 стыковочные кольца двух космических аппаратов коснулись друг друга, затем произошла фиксация, космические аппараты установили прочную связку, образовав единый комплекс. Вслед за этим Tianzhou-1 и Tiangong-2 перешли в режим полета в состыкованном состоянии, в таком состоянии запланировано проведение дозаправки топливом на орбите, а также ряд экспериментов и испытаний.
Tianzhou-1 — первый грузовой космический корабль Китая. Он был запущен с космодрома Вэньчан (пров. Хайнань) вечером 20 апреля, космическая лаборатория Tiangong-2 была запущена 15 сентября 2016 года.