NASA испытывает новый броневик, которые будет использоваться для эвакуации космических туристов в случае возникновения каких-либо чрезвычайных ситуаций.
На смену старому гусеничному M113 NASA «примет на вооружение» 20-тонный колесный MRAP с противопульной и противоминной защитой, изначально разработанный для транспортировки личного состава воинских подразделений в зонах боевых действий.
Новый «эвакуатор» также планируется задействовать в качестве временного укрытия для астронавтов и так называемых коммерческих пассажиров при возникновении нештатных ситуаций на стартовой площадке на этапе подготовки к запуску ракеты-носителя.
В настоящее время машина проходит комплекс испытаний в рамках реализации Commercial Crew Program — многоэтапной программы NASA по развитию частных пилотируемых космических кораблей для доставки астронавтов на Международную космическую станцию.
В завлении для прессы представитель Программы Стив Пейн сообщил в частности следующее:
«Зная, сколько времени требуется на эвакуацию человека со стартовой площадки в безопасное место, для нас критически важно снизить эти риски для экипажа».
Также Пейн отметил, что MRAP управлять можно, как обычным грузовиком, это не танк, который, как с в случае с M113 никто из экипажа или технического персонала водить не умеет.