Принимая во внимание те боль и утраты, которые ей пришлось пережить, профессиональной лыжнице Элис Соугстад (Elyse Saugstad) трудно будет поверить в свое везение. Но во многом именно благодаря удачному стечению обстоятельств спортсменке удалось выжить.
Соугстад в числе небольшой группы опытных backcountry-лижников совершали подъем в знаменитом Tunnel Creek в Каскадных горах, когда с горы прямо на них упал огромный пласт снега. Спортсменов просто смело. Соугстад и троих лыжников почти километр несло вниз по склону, после чего в живых осталась только Элис, у которой сработала закрепленная за спиной специальная подушка безопасности.
Подобное устройство уже достаточно долгое время успешно используется во многих странах Европы, но в США оно попало сравнительно недавно. Изделие выполнено в виде обычного спортивного рюкзака, который можно носить за спиной.
Если угрозы быть накрытым лавиной избежать не удается, владелец активирует систему, и рюкзак превращается в две огромные надувные подушки, которые, во-первых, могут удержать человека в верхней части снежной массы, где риск задохнуться от недостатка кислорода значительно меньше, а во-вторых, могут существенно упростить процесс поиска и спасения потерпевшего после схода лавины.